世界杯的热度似乎一年不如一年了。电视转播权谈判桌上，央视这次学聪明了——如今娱乐方式五花八门，谁还像过去那样守着电视机看球？高价买转播权确实不太值当。

　　不过赛场上的冷门倒是给这届世界杯添了几分戏剧性。六支亚洲球队亮相至今，居然保持不败金身。更令人意外的是，向来与欧洲分庭抗礼的南美球队，这次集体哑火。看着韩国队把捷克按在地上摩擦，日本与荷兰打得有来有回，澳大利亚干脆利落地零封土耳其，卡塔尔甚至逼平了瑞士......等等，这些不都是国足的老对手吗？

　　说来有趣，国足在三十六强赛被泰国逼得手忙脚乱，最后靠新加坡业余门将的"神助攻"才勉强晋级。到了十八强赛，更是被澳大利亚、沙特和日本轮番教做人。但如今看着欧洲强队在亚洲球队面前吃瘪，突然让人恍然大悟：或许不是我们太弱，而是对手实在太强？

　　亚洲足球确实今非昔比，但这次集体爆发还有个不容忽视的因素——新赛制就像给弱队开了个"简单模式"。48进32的规则下，小组第三都有机会晋级，强队难免会有所保留。而那些实力稍逊的球队呢？每场比赛都是生死战，自然拼尽全力。

　　这让我想起2010年西班牙夺冠时，开局也是慢热得让人着急。上届世界杯阿根廷首战输给沙特，不也是类似的情况？强队往往像老练的猎手，懂得在漫长赛程中分配体力。反倒是那些把每场比赛都当决赛打的球队，常常后劲不足。

　　2016年欧洲杯就是个绝佳例子。克罗地亚小组赛所向披靡，结果淘汰赛碰上了"躺平"晋级的葡萄牙，加时赛遗憾出局。现在的赛制就像个奇怪的悖论：你越努力争取好名次，淘汰赛可能遇到越强的对手。

　　亚洲球队这次确实让人眼前一亮，但要说他们能颠覆传统格局还为时尚早。随着赛事深入，当欧洲和南美强队逐渐进入状态，比赛恐怕又会回到熟悉的节奏。不过话说回来，能在这个舞台上和传统豪强掰掰手腕，本身不就是一种进步吗？